Wat zijn essentiële oliën?

De meeste essentiële oliën worden verkregen door middel van stoomdestillatie.Bij deze methode wordt het water in een pan gekookt en beweegt de stoom door het plantenmateriaal dat boven de waterpot hangt, verzamelt de olie en wordt vervolgens door een condensor geleid die de stoom weer in water verandert.Het eindproduct heet destillaat.Destillaat bestaat uit hydrosol en etherische olie.

Essentiële oliën, ook wel bekend als etherische oliën of vluchtige oliën, zijn aromatisch geconcentreerde hydrofobe vluchtige vloeistof die wordt gewonnen uit planten.Etherische oliën worden gewonnen uit bloemen, bladeren, stengels, schors, zaden of wortels van struiken, struiken, kruiden en bomen.Etherische olie bevat de karakteristieke geur of essentie van de plant waaruit het is gewonnen.

Met andere woorden, een etherische olie is de essentie die wordt gewonnen uit de bloemen, bloembladen, bladeren, wortels, schors, fruit, harsen, zaden, naalden en twijgen van een plant of boom.

Essentiële oliën worden gevonden in de gespecialiseerde cellen of klieren van planten.Zij zijn de reden achter de specifieke geur en smaken van specerijen, kruiden, bloemen en fruit.Het is interessant om op te merken dat niet alle planten deze aromatische verbindingen hebben.Op dit moment zijn er ongeveer 3000 essentiële oliën bekend, waarvan er ongeveer 300 als commercieel belangrijk worden beschouwd.

Etherische oliën zijn vluchtig en verdampen snel bij blootstelling aan lucht.De meeste etherische oliën zijn kleurloos, met uitzondering van een paar, zoals etherische olie van kaneel die roodachtig is, kamille die blauwachtig is en etherische olie van alsem die groenachtig van kleur is.Evenzo zijn de meeste etherische oliën lichter dan water, behalve enkele zoals etherische olie van kaneel, etherische olie van knoflook en etherische olie van bittere amandel.Essentiële oliën zijn meestal vloeibaar, maar kunnen ook vast (orris) of halfvast zijn afhankelijk van de temperatuur (roos).

Essentiële oliën hebben een complexe samenstelling en bevatten honderden unieke en verschillende chemische componenten, waaronder alcoholen, aldehyden, ethers, esters, koolwaterstoffen, ketonen en fenolen van de groep van mono- en sesquiterpenen of fenylpropanen, evenals niet-vluchtige lactonen en wassen.